据《华尔街日报》和彭博社等媒体援引多名知情人士称，美国特朗普政府正在积极考虑动用美国战略原油储备，因为在11月国会中期选举之前国内汽油价格飙升，对共和党的政治压力骤增。

　　目前，是否释放美国6.6亿桶原油战略储备的决定尚未做出。据称美国政府在考察一系列选项，包括先释放500万桶原油作为测试，或者进一步释放3000万桶原油；在有其他国家配合的情况下，不排除释放更多战略储备。

　　总部位于法国巴黎的国际能源署（IEA）是为工业化国家提供能源政策咨询，并协调这些会员国战略石油储备的国际组织。据称其执行总裁Fatih Birol在6月某私人晚宴表示，如果油市供应干扰恶化，释放成员国的战略储备成为一个选项。

　　IEA发言人虽没有回答战略储备的问题，但表示“准备好了必要时有所行动”，确保市场保持充分供给（well supplied）。部分美国政府的高级顾问反对这个主意，因此美国政府初步考虑保持这一选项的开放性。也有知情人士称，一个“温和的”、规模不大的储备释放或势在必行。

　　美国战略石油储备是1970年代第一次石油危机的产物，目前约保持在6.6亿桶，储存在南部地区。IEA规定，会员国（发达国家）持有90天的石油储备来应急，每个国家都有权力选择是否参加IEA组织的出售战略石油储备，各国也可应急来单边行动。

　　例如，去年夏末的飓风哈维来袭，美国墨西哥湾产油设施遭遇损毁，美国就释放了500万桶的战略原油储备，用来缓解自然灾害造成的炼油厂用油短缺。2011年国际遭遇重大地缘政治变动时，IEA也曾组织过全球释放战略储备。历史上这种协调只有过三次，因为被视为最后选项。

　　熟悉特朗普政府内部讨论的人士表示，美国不会轻易动用战略石油储备，可能的情况是油价进一步从当前水平涨超10%，即WTI油价接近80美元/桶时；或者是当以沙特和俄罗斯为首的OPEC+无法有效增产，来弥补委内瑞拉和伊朗因经济危机或制裁减少的石油供给时。

　　不过美国能源部长佩里6月曾对记者表示，不应动用石油战略储备，这一储备仅为应急，不能用来操纵市场价格。他也补充道：最终的决定是总统特朗普说了算。

　　多位知情人士称，美国显然已讨论了小规模的释放测试，目的是在必要时加大释放战略储备的规模，是宣称“美国已经准备好了”的有力信号。如果特朗普政府选择在9月或10月释放战略储备，将有望在11月中期选举之前降低汽油价格，美国也可借此说服盟友国停止购买伊朗石油。

　　美国汽车协会AAA的最新统计显示，周五美国无铅零售汽油均价为2.89美元/加仑，较去年同期上涨了63美分，或近28%。预计到9月美国劳动节前的汽油价格区间为2.85美元-3.05美元/加仑，这代表整个北美夏季驾驶高峰期内，汽油价格都接近四年最高。

　　小布什政府的前能源顾问Bob McNally表示，除了汽油价格上涨，很少有事情能令一位美国总统如临大敌，因为这将最直观地影响美国选民情绪。Hedgeye Risk Management高级能源分析师Joe McMonigle表示，释放战略原油储备可能不会导致汽油价格走低，但会影响市场心理，令原油价格短线走低，达到特朗普上周发推特要求“现在就降油价”的目的。

　　但华尔街分析师对释放战略储备的效果，以及应维持多长时间都存在分歧。华尔街见闻《主编精选》曾提到：

　　瑞银UBS的分析师Jon Rigby指出，委内瑞拉和伊朗已被美国制裁影响了油产，美国在岸石油生产和出口暂时受基建限制，动用石油战略储备就成为一个最重要的市场杠杆。不过这一举动只能在短期内压低油价，因为主要突显了市场结构趋紧和缺少常规选项来解决这个问题。

　　美国国会最近几年的研究也发现，美国原油行业基建的瓶颈，可能为大规模释放战略原油储备增添困难。由于金融危机后非常规开采的页岩油产量暴增，一些管道运营商或缺乏运力将释放的战略储备尽快送给美国精炼厂商，也令美国总统最担心的汽油价格不会立即下降。

　　虽然本周美油WTI累跌3.8%，并已连跌两周，国际布伦特原油累跌近3%，但两种油价今年都涨超11%，7月初一度冲破了三年半高位，过去一年里暴涨60%。这使得特朗普4-7月几乎每个月都要发一条推特批评OPEC人为抬高油价。

　　但分析指出，油价上涨或为结构性因素，全球意外的供给干扰频发，对原油需求却保持强劲。这表明，暂时动用战略石油储备只能解燃眉之急，不能解决供求失衡的根本问题。IEA本周最新月报警告称，OPEC+动用闲置产能增产后，全球石油供给缓冲能力吃紧，可能濒临极限，这将支撑油价，对石油需求增长构成威胁。